Egipat iz prve ruke - sve što treba da znate pre nego što krenete na put

U moru putopisa i razmenjenih iskustava, jedno se pitanje neprestano ponavlja: da li je Egipat zaista toliko magičan koliko se priča ili su sve te priče preuveličane? Nakon detaljnog pretresanja originalnih utisaka sa putovanja i višegodišnjih tema, pred vama je jedan iskren, ljudski vodič - bez filtera i ulepšavanja.

Zašto baš Egipat - prvi susret sa afričkim kontinentom

Kada neko ko je do juče bio veran Mediteranu prvi put stupi na tlo Egipta, šok je neminovan. To nije samo promena geografske širine, već potpuni kulturološki obrt. Već na aerodromu u Kairu dočekuju vas scene koje ćete pamtiti - od birokratskih kartona koje svako mora da popuni, preko neočekivanih susreta sa povređenim turistima i njihovim porodicama, do tihog, sumornog osećaja koji vlada u starijem delu terminala. Nije retkost da vam izmere temperaturu kamerama koje izgledaju kao iz naučnofantastičnog filma, a da potom usledi pravi mali kulturni šok - žene u crnim odorama, muškarci u tradicionalnim haljinama, i mirisi koji neodoljivo podsećaju na raskrsnicu Istoka i Afrike.

Ipak, kada konačno izađete na vruć vazduh i uputite se ka obali Crvenog mora, sva početna nelagoda počne da bledi. Hurgada i Šarm el Šeik danas su gotovo nezaobilazne destinacije za sve koji žele odmor iz snova, a da pritom ne isprazne novčanik do kraja. Baš kao što su mnogi putnici pre vas zaključili: za manje novca, takav kvalitet letovanja jednostavno ne postoji nigde drugde.

Hurgada ili Šarm - večita dilema

Odluka između Hurgade i Šarm el Šeika često zavisi od ličnog ukusa, ali i od očekivanja. Hurgada je veća, razvučenija, i u ponudi ima sve - od skromnih hotela u starom delu grada (Sakala) do luksuznih kompleksa u novijim zonama poput Makadi Baya ili Soma Baya. Plaže su peskovite, sa postepenim ulaskom u more, što je idealno za porodice sa malom decom. S druge strane, Šarm el Šeik mami kristalno čistom vodom, koralnim grebenima i drugačijom atmosferom. Ovde su plaže često u obliku pontona sa kojih se ulazi direktno u duboki svet podmorja. Nije slučajno što neki iskusni putnici kažu da je more kod Giftuna i koralnih grebena najlepše što su ikada videli.

Ono što često začudi one koji se prvi put upute u Šarm jeste da zapravo nema klasičnog plićaka svuda. Mnogi hoteli su napravili veštačke peščane zalive i očistili ulaze, ali srž iskustva leži u ronjenju - odozgo vidite samo dupeta i disaljke, dok svi zaranjaju među šarene ribe i koralne formacije. Hurgada, međutim, nudi više prostora za lenčarenje i brčkanje bez obavezne maske.

Hoteli - kako odabrati pravi

Odabir hotela u Egiptu podseća na rulet - ocene na internetu znaju da variraju od potpunog oduševljenja do užasa. Iskustva sa raznih foruma otkrivaju da isti hotel jedne sezone može biti „čista petica“, a već sledeće „razočarenje“. Nekada slavljeni Albatros Palace jedni opisuju kao hotel u kom su restorani dekorativni ali hrana podseća na kantinu, dok drugi tvrde da je usluga katastrofalna jer konobari više zapitkuju odakle ste nego šta ćete da pijete. S druge strane, Steigenberger Al Dau Beach gotovo jednoglasno dobija hvalospeve - sobe ogromne, bazen sa lenjom rekom, vodopadi, plaža dovoljno velika da nema gužve. Ipak, i tamo treba znati da je more plitko, ali postoji deo gde se normalno ulazi u dubinu.

Postoje i oni skromniji, poput Hotel Regina u starom jezgru Hurgade, za koji su neki tvrdili da je renoviran i sija punim sjajem, dok su drugi upozoravali da se raspada i da ima bubašvabe. Sudeći po svedočenjima, najpametnije je birati hotele koji su noviji ili nedavno obnovljeni, a obavezno proveriti fotografije koje su postavili putnici, a ne samo one sa zvaničnog sajta. Hoteli iz lanca Albatros često se ističu po kvalitetnoj usluzi, dok grupa Makadi Bay nudi odlične sadržaje za porodice - od tobogana do dečjih animacija i mini diskoteka.

More, meduze i iznenađenja

Jedna od stvari zbog kojih se ljudi iznova vraćaju u Egipat upravo je Crveno more - temperatura vode je gotovo uvek prijatna, a podvodni svet spektakularan. Ipak, priroda ume da priredi iznenađenja. Pojedine godine donesu najezdu meduza, dok su ranije bile potpuna retkost. Pojavljuju se priče o naftnim mrljama koje povremeno zagade obalu severno od Hurgade, naročito u El Gouni, gde u trenucima ekoloških incidenata zabranjuju kupanje. Srećom, lokalne vlasti brzo reaguju i ta situacija se brzo sanira, ali je važno biti informisan neposredno pred put.

Na Rajskom ostrvu, koje se prodaje kao egzotični izlet, realnost ponekad ume da bude drugačija od očekivanja - sat vremena čekanja na iskrcavanje uz pomoć klimavih merdevina, bez kafića i sa samo jednim pićem na brodu. Ipak, oni koji su izdržali taj mali napor, kažu da je prizor peščanog spruda okruženog tirkiznom vodom vredan svega. „Nije za one koji očekuju hotel sa pet zvezdica u sred pustinje, ali za ljubitelje netaknute prirode - raj na zemlji“, reči su jedne putnice koja je obišla i Hurgadu i Šarm.

Ishrana i prokletstvo stomačnih tegoba

Gotovo da ne postoji tema o Egiptu na kojoj se ne povede rasprava o stomačnim problemima. Iskustva se kreću od blage dijareje koja prođe za jedan dan, do ozbiljnih temperatura od 40 stepeni i višednevnog ležanja u sobi. Neki su imali sreće pa nisu ni osetili promenu, dok su drugi završili na infuziji. Zanimljivo je da su deca često prolazila bez ikakvih tegoba, dok su odrasli Srbi redovno bili pogođeni.

Razlozi su različiti: od zelenih začinskih biljaka u njihovoj hrani, preko kvaliteta vode, do jednostavne činjenice da je cena povoljnog odmora često baš ovaj bakterijski rizik. Iskusni putnici odavno znaju za Antinal - lokalni lek koji se kupuje u apoteci za svega nekoliko egipatskih funti. Mnogi ga piju preventivno, dva puta dnevno prvih nedelju dana, i tvrde da je to jedini siguran način da se izbegne haos sa crevima. Drugi pak upozoravaju da Antinal ne pomaže svima, i da je ponekad potreban jači lek poput Entocida. Pojedinci su primetili da je naš Enterofuryl istog sastava, ali da je egipatska verzija nekako „efikasnija za njihove bakterije“ - iako je farmaceutski gledano ista supstanca.

Šta god da odaberete, preventiva je obavezna: flaširana voda bez leda, izbegavanje svežeg povrća (koje se često pere njihovom vodom), uzimanje probiotika i, naravno, Antinal u prtljagu. Kako su rekli neki: „Jedem sve normalno i nema glava da te boli dok god pijem Antinal.“ Naravno, ima i onih koji su pili i flaširanu vodu i pivo u plastičnim čašama i opet zaglavili - tako da sreća igra veliku ulogu.

Krstarenje Nilom - putovanje koje se pamti celog života

Kada neko kaže da je Egipat više od plaže, misli upravo na krstarenje Nilom. To je tura koja se ne zaboravlja: vozom iz Kaira do Asuana ili obrnuto, pa ukrcavanje na brod sa pet zvezdica i polako klizanje kroz vekove istorije. Program obično traje 7 noći i obuhvata Luksor, Dolinu kraljeva, Hram kraljice Hatšepsut, Kolose Memnona, Karnak, pa plovidbu do Edfua, Kom Omboa i Asuana. Fakultativno, ali gotovo obavezno, je Abu Simbel - hram koji izgleda nestvarno.

Oni koji su prošli ovu rutu kažu da je najbolje vreme od oktobra do maja, jer su letnje vrućine nepodnošljive, posebno u Luksoru. Smeštaj na brodu je obično odličan, hrana raznovrsna, a večernji programi na otvorenoj palubi pružaju poseban šarm. Ipak, krstarenje Nilom nije odmor - naporno je, svakodnevno se rano ustaje i obilaze lokaliteti, ali je svaki minut vredan truda. „Moj muž nije hteo ništa da zna unapred, mislio je da će se smoriti, a vratio se oduševljen. Ja sam znala sve u minut, pa ipak nisam bila pod istim utiskom - zato neka vas neko iznenadi“, iskustvo je koje govori o čaroliji spontanosti.

Treba imati u vidu da su ulaznice za pojedine lokacije dodatna stavka. U Keopsovu piramidu se ulazi posebno, Tutankamonova grobnica se doplaćuje, a i soba sa mumijama u Kairskom muzeju nije uključena u osnovnu cenu. Zato je pre polaska važno pročitati tačno šta aranžman obuhvata i poneti dovoljno gotovine u evrima ili dolarima. I ne zaboravite vodu - naročito u Kairskom muzeju koji nije klimatizovan, pa vlada nesnosna vrućina.

Kultura, običaji i prvi susret sa čalmama i burkama

Egipat je arapska zemlja i to se oseti na svakom koraku. Žene u crnim odorama, muškarci u tradicionalnim haljinama, mirisi začina i zvuci ezana sa džamija deo su svakodnevice. Za mnoge putnike ovo je nešto novo i uzbudljivo, dok drugima ume da zasmeta - naročito kada primete da lokalno stanovništvo koristi iste bazene i plaže, ponekad obučeno u odeću koja podseća na srednji vek. Komentari na tu temu su često podeljeni: jedni smatraju da je to „odvratno i nehigijenski“, dok drugi podsećaju da su oni domaćini i da putnik dolazi u njihovu zemlju, a ne obrnuto.

U hotelima više klase sve je manje takvih situacija, ali u jeftinijim smeštajima zna da bude primetno prisustvo gostiju iz arapskih zemalja koji dolaze na odmor sa porodicama. Iskusni putnici kažu da se može pronaći kompromis - birate delove plaže ili vreme obroka kada je manja gužva, i time izbegavate nelagodnost. Neki su se čak iznenadili koliko su lokalni gosti ljubazni i nenametljivi, naročito oni koji su bili učesnici seminara i poslovnih skupova. Kako je neko mudro primetio: „Ako ne trpite arape i muslimane, onda jednostavno ne idite u arapsku zemlju - postoje druge destinacije.“

S druge strane, ne može se poreći da su Egipćani izuzetno srdačni i gostoljubivi prema onima koji pokažu poštovanje. Vodiči koji govore srpski, poput onog čuvenog vodiča iz agencije za koju mnogi turisti sa Balkana putuju, znaju da ostave broj telefona i ne dosađuju svakodnevno, ali su uvek tu kada zatreba. Mlađi konobari će vas možda pitati za poklon, poput „kaučuka“, ali sve je to deo lokalnog folklora i većina to shvati sa osmehom.

Bezbednost, prevoz i pustinjske avanture

Bezbednost je pitanje koje se često postavlja pre odlaska u Egipat. Iako se ponekad pojave vesti o terorističkim napadima, turistička mesta su pod strogim nadzorom. Vojska čuva hotele, a svaki fakultativni izlet ima pratnju. Međutim, treba biti svestan da se putuje u konvojima, naročito duži putevi prema Kairu. Ipak, za one koji strahuju, najsigurnija destinacija u regionu po mnogima je Tunis - ali to je već druga tema.

Saobraćaj u Egiptu je posebna priča. U Kairu prelazak ulice predstavlja pravi podvig, i ogroman broj ljudi strada u toj svakodnevnoj borbi sa automobilima. U Hurgadi i Šarmu situacija je nešto mirnija, ali taksisti umeju biti naporni. Pravilo je unapred dogovoriti cenu u egipatskim funtama i jasno naglasiti da se plaća po vožnji, a ne po osobi. Cene su generalno niske, naročito ako se malo pogađate - što je ovde nacionalni sport.

Ako poželite pustinjsku avanturu, safari džipovima i poseta beduinskom selu su nezaboravno iskustvo. Tamo se može videti kako životari jedna sasvim drugačija kultura, a često se mogu pronaći i zanimljivi grafiti. Neki su čak naleteli na natpise koji ih podsećaju na domovinu - sitni detalji koji putovanje čine ličnim. Vožnja džipom kroz dine liči na nezadrživi torrente prašine - kao bujica snage koja nosi sve pred sobom, dok se turisti hvataju za rukohvate i vrište od uzbuđenja.

Šoping i suveniri - umetnost cenkanja

Tržni centri u Egiptu su prepuni šarenila, ali kvalitet često nije na zavidnom nivou. Većina suvenira - statue Tutankamona, Nefretete, piramide od gipsa ili mesinga - sve je to uglavnom kineska roba. Prave pamučne marame i tunike teško je pronaći, ali kada se izdvoji vreme, na pijaci začina u Asuanu mogu se otkriti pravi dragulji: mirisni začini, čajevi, sušeno cveće. Svi koji su bili tamo kažu da je cenkanje apsolutno obavezno, čak i u apoteci, i da se u suprotnom osećate kao da ste prevareni.

Važan savet: razglednice kupujte na mestu gde ste ih videli, jer kasnije ih više nećete naći. I ako vam neko uvali neku egipatsku haljinu uz komentar da izgledate kao Kleopatra, znajte da je to samo deo prodajne magije - ali ko može da odoli takvom komplimentu?

Da li se vredi vratiti?

Posle svih avantura, dobrih i loših, mnogi putnici se iznova pitaju: da li se vratiti u Egipat? Odgovor zavisi od očekivanja. Ako vam je cilj odmor i ništa više - Hurgada ili Šarm sa dobrim hotelom i all-inclusive uslugom biće savršen izbor. Ali ako želite da zaista upoznate zemlju, da osetite duh faraona i da se provozate vodama Nila, onda je krstarenje kombinovano sa par dana na obali pun pogodak.

Ono što je sigurno, more je dovoljno moćno da sve mane baci u senku. Čak i oni koji su se zakleli da se „više nikad neće vratiti u tu prljavštinu“, već sledeće godine gledaju ponude i traže excuse da ponovo rezervišu. Jer, kad se slegne prašina, ostaje samo sećanje na toplu vodu, pesak pod nogama i beskrajno nebo iznad pustinje. A kad jednom osetite tu slobodu, svi stomak i meduze postanu deo priče koju prepričavate sa osmehom.

Ukratko, par zlatnih pravila iz iskustva:

• Antinal u prtljagu - obavezno! Piti preventivno, posebno prvu nedelju.
• Ponesite probiotik i aktivni ugalj, naročito ako idete van hotela.
• U Kairu i na izletima uvek imajte vodu sa sobom.
• Platne torbe za pijacu - uštedećete na kesama.
• Udaljenost od aerodroma - do Hurgade i Šarma leti se oko tri sata, a zatim autobusom; na povratku računajte na umor.
• Ne plaćajte taksi više od 20-25 funti u gradu, osim ako nije duža relacija.
• Proverite hotel na više mesta - Holidaycheck, TripAdvisor, forumi - i gledajte fotografije koje su postavili putnici.

Srećan put - i neka vam Egipat pokaže ono najlepše lice, ono koje pamte svi koji su mu se vratili još jednom.